Réussir le casting de son expert-comptable

Vous lui confiez la vérification de vos comptes, le consultez sur des questions financières et fiscales, voire juridiques. L'expert-comptable peut devenir un véritable confident. Mieux vaut éviter toute erreur de casting. Comme pour un recrutement classique, le meilleur moyen de trouver le candidat idéal est de définir vos besoins. Quelles missions voulez-vous lui confier? Qu'attendez-vous de ce partenaire? L'expert-comptable peut non seulement vous aider à vérifier votre comptabilité, mais aussi vous conseiller sur le tableau de bord de l'entreprise, sur la gestion de la trésorerie, sur des choix de financement, voire plus. Voici quelques pistes pour vous aider dans votre recherche.

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Votre expert-comptable est le partenaire du développement de votre entreprise. Il peut non seulement vous aider à vérifier votre comptabilité, mais aussi vous conseiller. Il doit donc avant tout vous inspirer confiance.

1. Un expert qui vous inspire confiance

Pour obtenir des coordonnées d'experts- comptables, vous pouvez vous adresser à l'Ordre régional des experts- comptables ou à votre chambre consulaire, qui vous fourniront une liste de cabinets. Vous pouvez également trouver des annuaires virtuels sur les sites des conseils régionaux. Néanmoins, frapper à la porte de cabinets sans connaître leur réputation peut s'avérer hasardeux. Le bouche à oreille est davantage conseillé. Vous pouvez vous faire recommander un expert-comptable par l'un de vos confrères ayant le même nombre de salariés. Gardez en tête que le relationnel reste primordial. Vérifiez ses méthodes de travail: devez-vous souvent vous rencontrer? Préfère-t-il les échanges de courriers ou d'e-mails? Délègue-t-il une partie de son travail à des collaborateurs? N'oubliez pas que ce partenaire, qui aura un droit de regard sur les chiffres de l'entreprise, doit, avant tout, vous inspirer confiance, de même que ses méthodes de gestion et ses projets de développement. Le chef de mission doit posséder une bonne capacité d'écoute, pouvoir analyser clairement votre situation et vous proposer des services ad hoc.

2. Un interlocuteur spécialisé

Vous recherchez un expert-comptable connaissant bien votre secteur d'activité: sachez que même si ces professionnels sont généralistes, certains cabinets affichent des spécialisations (l'immobilier, les services bancaires, l'assurance, les franchises, etc.). Rien ne vous empêche de vous renseigner sur la typologie du portefeuille clients du cabinet sélectionné, pour vous assurer qu'il connaît bien votre métier. Et pourquoi ne pas appeler ses clients habituels pour recueillir leurs avis et leur demander le type de missions qu'effectue réellement le cabinet? Il doit pouvoir sortir du champ classique de la comptabilité et des écritures pour vous proposer tout un panel de prestations. Il peut ainsi vous épauler pour le traitement d'opérations complexes (renforts ponctuels pour les arrêtés trimestriels, par exemple) mais aussi vous conseiller sur l'optimisation des processus et délais de clôture, le choix d'un nouvel outil de consolidation, la réorganisation de la fonction comptable de votre entreprise après la fusion avec une autre société, etc. Sachez que certains cabinets peuvent même prendre en charge la paye et la gestion administrative des ressources humaines.

3. Un cabinet adapté à vos ambitions

Pour ne pas vous retrouver coincé avec un professionnel qui, un jour ou l'autre, peut ne plus répondre aux besoins de votre entreprise, anticipez sur vos projets de développement. Par exemple, si votre société compte se mettre à l'export, assurez-vous que l'expert- comptable a, à l'étranger, des partenaires qui pourraient vous accompagner. Autre cas, si vous envisagez de racheter une entité, il faut que le cabinet puisse très vite détacher des collaborateurs experts dans les problématiques de fusions et acquisitions. De même, si votre entreprise possède plusieurs structures réparties dans l'Hexagone, il peut sembler pertinent de faire appel à un cabinet présent aux endroits où vous êtes situé.

4. Comparez bien les tarifs

Après discussion et présentation de vos besoins, l'expert-comptable va estimer le temps qu'il consacrera à votre dossier pour vous proposer un forfait annuel. Le contrat passé via une lettre de mission qui précise les droits et obligations de chacun, correspond, en effet, à la totalité d'un exercice fiscal.

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Notez que les honoraires demeurent libres, ils peuvent donc varier selon les experts-comptables et la nature de la mission. Sachez néanmoins que pour une tenue comptable sans difficultés particulières, il faut compter de 50 à 80 euros HT de l'heure. S'il n'existe pas de grandes disparités entre la capitale et les villes de province pour les prestations de base, la différence peut atteindre jusqu'à 30 % pour des services plus élaborés. Enfin, après quelques mois de collaboration, demandez-vous si vous obtenez une information de qualité, régulière et assortie de commentaires. Vous devez évaluer votre expert-comptable sur la durée.

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Françoise Berthon, présidente de l'Ordre des experts-comptables de Paris Ile-de-France